Storia

È il 5 settembre quando Enrico Piaggio conclude l'acquisto di un terreno a Sestri Ponente (Genova) per impiantarvi uno stabilimento per la lavorazione di legname destinato a forniture navali. A Enrico si affianca ben presto il giovane figlio Rinaldo.

Rinaldo si stacca del padre per formare la Piaggio & C, eleggendo l'arredamento navale a principale campo di azione della società. L'azienda di Sestri Ponente si presenta come moderna, efficiente, meccanizzata. Il 1889 segna l'entrata in società di Attilio Odero, l'esordio nel settore ferroviario e l'acquisizione di una nuova officina a Finale Marina.

Inizia l'attività di produzione aeronautica. Ben presto è chiara la funzione sociale che Rinaldo Piaggio attribuisce all'azienda: contribuire all'incremento dell'occupazione e al disegno di sviluppo economico nazionale. Nel 1920 nuovo assetto societario per Piaggio, con Presidente della società Attilio Odero e Amministratore Delegato Rinaldo Piaggio. Rinaldo Piaggio è fermamente deciso a sviluppare il settore aeronautico, ingaggia dunque gli ingegneri Giovanni Pegna e Giuseppe Gabrielli, assegnando loro il progetto di un primo prototipo di velivolo Rondine.

Con l'acquisizione dello stabilimento di Pontedera, parte la produzione di motori e di veicoli non più su licenza ma su brevetto proprio. Gli anni successivi sono forieri di successi: le esportazioni crescono esponenzialmente, così come il numero di addetti, Piaggio inizia a produrre praticamente di tutto per il settore trasporti: teleferiche, funicolari, rimorchi, tramways, autocarri, filobus.

Muore Rinaldo Piaggio e i suoi due figli gli succedono nel ruolo di Amministratore Delegato. Armando si occupa delle unità produttive di Genova-Sestri e di Finale Ligure, dedite soprattutto all'attività aeronautica e ferroviaria, Enrico si dedica invece agli impianti di Pisa e Pontedera, con in mente un progetto ambizioso: contribuire alla motorizzazione della popolazione italiana con la creazione di un veicolo semplice, a basso costo, fruibile da parte di tutti. Per la realizzazione di questa impresa egli si avvale della collaborazione di Corradino D'Ascanio, geniale progettista aeronautico a cui si deve la progettazione del primo elicottero moderno.

Il primo prototipo di Vespa fu prodotto a Pontedera e subito commercializzato. Dopo la prima tiepida accoglienza, già dalla fine dell’anno la produzione inizia a decollare. Il successo è enorme e senza precedenti: in dieci anni verrà prodotto circa un milione di esemplari e l'apertura ai mercati esteri sarà pressoché immediata.

Mentre l'esportazione di Vespa continua a crescere, nascono nuovi prodotti: il 1948 è l'anno di Ape, che nell'Italia della ricostruzione contribuisce alla ripresa dei commerci. Nell’anno successivo viene creato Moscone, piccolo e innovativo motore marino fuoribordo.

Avviene una separazione societaria fra I.A.M Rinaldo Piaggio (settore aeronautico-ferroviario) e Piaggio & C. (scooter). Nel 1965 alla morte di Enrico Piaggio, Umberto Agnelli succede alla presidenza di Piaggio & C.

Due anni dopo nasce Ciao, capostipite dei ciclomotori di moderna concezione. Viene assunto il controllo della Gilera di Arcore nel 1969, una delle più antiche case motociclistiche europee, celebre soprattutto per le sue imprese sportive.

Nasce il ciclomotore Bravo, comincia la produzione di trattori agricoli. Nel 1979 viene costituita la nuova Società Piaggio Adriatica S.p.A. di Lanciano, con stabilimento a Atessa. Dopo l'acquisizione di Bianchi nel 1981 Piaggio registra una piccola crisi del prodotto Vespa, che viene tamponata con l'introduzione di nuovi veicoli come Cosa, Superbravo, Grillo, ApeCar D, tutti lanciati fra il 1987 e il 1988. In quest’ultimo anno sale alla presidenza Piaggio Gustavo Denegri, con Giovanni Alberto Agnelli in consiglio d'amministrazione.

L'entrata negli anni '90 segna la costituzione di Piaggio & C. in holding, mentre viene eletto presidente di Piaggio Veicoli Europei S.p.A. Giovanni Alberto Agnelli. Nasce Sfera, primo scooter con carrozzeria in plastica prodotto a Pontedera. Nel 1994 viene lanciato Hexagon, pietra miliare nel segmento dei maxiscooter.

In occasione del cinquantenario della rivoluzionaria creazione di Enrico Piaggio e Corradino D'Ascanio, nasce la nuova Vespa. L’anno successivo scompare prematuramente Giovanni Alberto Agnelli, il Gruppo Piaggio si avvia verso il mutamento del proprio assetto proprietario.

Nel 1999 il controllo della società passa al gruppo finanziario Morgan Grenfell Private Equity. L’anno successivo Piaggio USA inaugura a Los Angeles la prima Vespa Boutique: un evento che segna il ritorno di Piaggio e della Vespa negli Stati Uniti, dove a tutt'oggi sono state aperte oltre 60 Vespa Boutiques.

Il Gruppo Piaggio incorpora Derbi-Nacional Motor S.A. storica casa costruttrice spagnola, leader nel settore delle moto di piccola cilindrata. È dello stesso anno il ritorno alle corse del marchio Gilera, che coglie immediatamente una straordinaria vittoria iridata: porta Manuel Poggiali a conquistare il titolo mondiale Piloti è nella classe 125cc, e arricchisce il proprio palmarès nelle gare di velocità, forte oggi di 6 titoli mondiali Marche e 7 titoli mondiali Piloti. È dello stesso anno il Sotto il brand Piaggio nasce Beverly, scooter a ruota alta che diventerà una pietra miliare della mobilità urbana, evolvendo sempre il suo stile e crescendo fino alla cilindrata di 500cc.

Trasferimento del controllo della gestione delle attività italiane ed estere del Gruppo Piaggio a Immsi S.p.A., holding industriale e di servizi immobiliari quotata alla borsa di Milano, controllata dall'imprenditore Roberto Colaninno. Nella stessa data vengono rinnovati i vertici societari, con la nomina di Roberto Colaninno a Presidente del Gruppo Piaggio e di Rocco Sabelli ad Amministratore Delegato. Gianclaudio Neri viene nominato Direttore Generale.

Piaggio firma un accordo strategico con il Gruppo cinese Zongshen per la produzione e commercializzazione di motori, veicoli e componenti a tecnologia italiana destinati al mercato asiatico. Firmato il contratto definitivo per l’acquisizione del Gruppo Aprilia - Moto Guzzi. Nasce il polo italiano delle due ruote: 1,5 miliardi di euro di fatturato, 24% del mercato europeo delle ‘due ruote’ e 35% del mercato italiano, oltre 600.000 veicoli l’anno, 6.000 dipendenti e 8 impianti industriali nel mondo, presenza in oltre 50 Paesi. A seguito dell’operazione Aprilia, IMMSI Spa diventa primo azionista controllando una quota complessiva del 40% che conferma la valenza strategica dell’investimento IMMSI in Piaggio. Il Consiglio di Amministrazione di Aprilia S.p.A., riunitosi per la prima volta nomina Presidente Roberto Colaninno.

Piaggio & C. vengono quotate alla Borsa Italiana. Viene presentato il primo scooter a 3 ruote, l'MP3 di Piaggio

Aprilia vince il titolo costruttori per le classi 125cc e 250cc nel Campionato Mondiale. Il pilota italiano Marco Simoncelli, con la sua Gilera, vince il titolo mondiale classe 250cc e il campione francese Mike Di Meglio, guidando un Derbi, vince il titolo mondiale 125cc.

Viene completata la progettazione di un nuovo motore ibrido per Piaggio MP3. Il primo scooter ibrido al mondo, spinto da due motori, uno elettrico e uno termico che lavorano in sinergia. Piaggio Vietnam Ltd., controllata vietnamita del Gruppo Piaggio, avvia ufficialmente la vendita sul mercato locale degli scooter Vespa LX prodotti nella provincia di Vinh Phuc. Il marchio Aprilia lancia sul mercato la moto supersportiva RSV4. Un progetto estremamente innovativo caratterizzato dalla esclusiva tecnologia motoristica del V4. Contemporaneamente la RSV4 esordisce nel mondiale SBK.

A solo una stagione dal debutto Aprilia RSV4 e Max Biaggi trionfano nel Mondiale SBK conquistando sia il titolo Costruttori sia il titolo Piloti. È una vittoria storica, la prima di un pilota italiano su moto italiana nella massima competizione mondiale per moto derivate dalla serie. Esordisce il nuovo scooter a ruota alta Beverly 300.

In Vietnam una nuova e decisiva fase di sviluppo delle proprie operazioni nell’area Asia Pacific, con l’inaugurazione di un nuovo stabilimento motori la cui capacità produttiva passerà a 300.000 veicoli/anno. Il marchio Piaggio ritorna da protagonista nel ricco segmento dei maxiscooter con la proposta Piaggio X10, offerto nelle cilindrate 125, 350 e 500. Al termine della stagione 2012, nella quale tutti i più grandi costruttori mondiali si sono sfidati fino all’ultima curva, Aprilia trionfa nel mondiale Superbike. Ancora una volta è doppietta: Max Biaggi conquista il mondiale Piloti e Aprilia RSV4 l’alloro riservato ai Costruttori.

Aprilia è campione del mondo costruttori nella superbike 2013. È il quinto titolo Aprilia in Superbike negli ultimi quattro anni, e il titolo mondiale numero 52 per la casa. Ewan McGregor, star hollywoodiana, è il testimonial di Moto Guzzi. Il Gruppo Piaggio lancia "Vespa for Children", un’attività di corporate social responsibility.

Nel giugno del 2014 nasce a Mantova il primo Motoplex. Motoplex è un nuovo e rivoluzionario “concept store” che valorizza in un unico luogo il meglio del Gruppo Piaggio. Molto più di un semplice negozio, il concept Motoplex collega il contesto fisico con quello digitale, dando vita a una vera e propria esperienza motociclistica all’interno di uno spazio di alta qualità, in grado di informare e coinvolgere il pubblico come mai prima d’ora. Il pilota francese Sylvain Guintoli conquista il mondiale SBK piloti portando anche Aprilia al titolo riservato ai costruttori. Con questo diventano 54 i Mondiali vinti da Aprilia in tutte le categorie.

Nasce Piaggio Fast Forward a Cambridge (Massachusetts, USA), come nuova società costituita e controllata dal Gruppo Piaggio. Ha il fine di sviluppare un nuovo modo di fare ricerca, per interpretare i segnali del cambiamento e trovare soluzioni intelligenti ai problemi che verranno e alle nuove esigenze che sorgeranno. Aprilia torna a competere in MotoGP Viene lanciato il nuovo scooter cittadino Medley, nelle cilindrate 125 e 150. Vespa si distingue per una serie speciale del modello 946 in partnership con Emporio Armani.

Vespa è l’unica due ruote protagonista di Shoptahon, la campagna organizzata da (RED) che contribuisce al sogno di generare una “AIDS free generation” che raccoglie 97 milioni USD. Il marchio Piaggio presenta Wi-Bike che evolve il concetto di bicicletta a pedalata assistita.

Nasce Vespa Elettrica, icona contemporanea della migliore tecnologia italiana. Vespa Elettrica è sinonimo di connettività avanzata e silenziosità, personalizzazione e accessibilità, rispetto dell’ambiente e unicità di stile.

Al Mugello la prima edizione di Aprilia All Stars la festa del marchio che richiama decine di migliaia di appassionati ad ammirare le moto storiche di Noale e le moderne MotoGP insieme ai piloti Aprilia e ai grandi campioni del passato. Si tiene la prima edizione del Moto Guzzi Fast Endurance.

Nasce sotto il marchio Aprilia una nuova piattaforma motoristica, un 660 bicilindrico modernissimo e di alte prestazioni sul quale nascono nuovi modelli come RS, Tuono e la offroad Tuareg. Vespa mette a segno un’altra importante partnership, nasce Vespa 946 Dior.

Si festeggia il centenario di Moto Guzzi che annuncia un piano di completa ristrutturazione dello stabilimento di Mandello del Lario e nuovi modelli. Vespa celebra 75 anni. Arriva sul mercato il nuovo Piaggio 1, scooter elettrico per il commuting urbano. Con l’apertura a Istanbul, Turchia, sono 500 i Motoplex nel mondo.

Vespa continua le sue partnership di grande prestigio. Dopo le collaborazioni con artisti, stilisti e designer di tutto il mondo, quali Giorgio Armani, Christian Dior e Sean Wotherspoon, e il ruolo da protagonista in Luca, il primo del film Disney-Pixar ambientato in Italia, il 2022 vede nascere una collaborazione straordinaria e inedita nel panorama pop mondiale con Justin Bieber. La star internazionale della musica con milioni di fan in tutto il mondo crea JUSTIN BIEBER X VESPA, un nuovo esclusivo modello di Vespa pensato e disegnato personalmente dalla popstar. Aprilia ottiene la sua prima vittoria in MotoGP e, con il pilota Aleix Espargaró, rimane in lotta per titolo mondiale fino alle ultime gare. Con otto podi e due pole position Aprilia chiude la sua migliore stagione nella classe regina del Motomondiale.

Due marchi iconici si incontrano in un’edizione limitata che celebra un anniversario molto speciale: Vespa presenta Disney Mickey Mouse Edition by Vespa.
Per questa collaborazione, la Vespa Primavera si tinge di nero, rosso, bianco e giallo: i colori del più famoso topo al mondo nato dal genio di Disney. Ispirate a Mickey Mouse sono anche le ruote gialle che ricordano le sue scarpe e gli specchietti neri che rammentano le inconfondibili orecchie tonde.

La Vespa 946 10º Anniversario, la prima collezione limitata e numerata dedicata all’anno del coniglio, realizzata in 1000 esemplari in serie limitata e numerata, sarà solo il primo tassello di un progetto importante che attraverserà i prossimi 12 anni e che vedrà l’immissione sul mercato di un’edizione annuale, che riporterà l’iconografia dell’oroscopo lunare di quell’anno.

Sin dalla sua nascita nel 2006, Vespa GTV è, all’interno della famiglia Vespa, l’ambasciatrice della classicità più pura grazie all’adozione del cosiddetto “faro basso”, posizionato sul parafango anteriore, e del manubrio in tubo metallico a vista, richiami di stile ai modelli più iconici.
Nel 2023 Vespa GTV esordisce in una veste totalmente rivoluzionata, mantenendo gli immancabili richiami alle origini del mito, unendoli però a un modernissimo equipaggiamento tecnologico e a inedite finiture sportive. Il risultato è uno straordinario connubio tra tradizione e modernità, tra classicità e audacia, che si concretizza nella Vespa più autenticamente sportiva di sempre.

RS 457 è un passo storico per Aprilia e non soltanto da un punto di vista tecnico. Con la nuova sportiva bicilindrica, infatti, Aprilia si rivolge a target e mercati completamente nuovi, per andare a intercettare, in tutto il mondo, la domanda crescente di moto facili ma divertenti, tecnologicamente e stilisticamente di avanguardia, rivolte a grandi fasce di mercato.

Svelata a Mandello di fronte alle migliaia di appassionati accorsi a Open House 2023, la nuova versione sportiva della best seller di Mandello. Un forte richiamo al mito V7, a una sportività senza tempo e alle magiche atmosfere delle corse del passato. La gamma V/ Stone si rinnova anche con l’arrivo della colorazione Verde Camo.

Ritorna il mitico nome, sa sempre sinonimo di turismo avventuroso: Moto Guzzi presenta Stelvio, il viaggio senza fine. Stelvio è la nuova on-off road dal carattere forte, che nasce sulla più evoluta base tecnica Moto Guzzi, al vertice per le prestazioni del bicilindrico compact block e per le tecnologie innovative rivolte al piacere di guida e alla sicurezza. Debutta su Stelvio il sistema “PFF rider assistance solution” sviluppato a Boston da Piaggio Fast Forward, che, grazie alla tecnologia radar derivata dalla robotica, rende più sicura la guida in ogni situazione.